En su 67ª reunión en octubre de 2007, el STC de ESO recomendó el desarrollo de instrumentos VLT de segunda generación adicionales y su propuesta detallada fue respaldada por el Consejo de ESO en su 111ª reunión en diciembre de 2007. Entre los instrumentos recomendados, un espectrógrafo ultra estable de alta resolución para el foco Coudé combinado del VLT surgió como piedra angular para completar el conjunto actual de instrumentos de segunda generación del VLT. Una vez finalizado el estudio de Fase-A para dicho instrumento, comienzó la fase de desarrollo-diseño, y el instrumento fue finalmente instalado y probado en el VLT en otoño e invierno de 2017. El espectrógrafo Echelle para Rocky Exoplanet y la observación espectroscópica estable, ESPRESSO, es un espectrógrafo ultra estable, de alta resolución, alimentado con fibra, que se ubicará en el laboratorio Coudé combinado (LCC) del VLT y se puede operar con uno o hasta 4 unidades de telescopios (UT) del VLT de ESO, para ser el primer instrumento capaz de utilizar un telescopio equivalente de 16 m. ESO ha definido los principales caso científicos para el instrumento ESPRESSO. Son: 1. Medir velocidades radiales de alta precisión para buscar planetas rocosos 2. Medir la variación de las constantes físicas 3. Analizar la composición química de las estrellas en las galaxias cercanas. El instrumento ESPRESSO se ofrece a la comunidad científica para observaciones desde octubre de 2018.