La secretaria general de investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Eva Ortega Paíno, ha presidido esta mañana la reunión del Consejo Rector del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) donde se ha propuesto por unanimidad a la astrofísica Eva Villaver Sobrino como subdirectora del centro.
Esta decisión es inmediatamente trasladada a la Subsecretaría de Ciencia, Innovación y Universidades, para proponer que se adjudique en estos términos la correspondiente convocatoria de libre designación del puesto de Subdirectora del IAC.
Además de la secretaria general, a esta reunión también han asistido la consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, Migdalia Machín Tavío; la presidenta del Cabildo Insular de Tenerife, Rosa Dávila Mamely; el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez Fernández; el rector de la Universidad de La Laguna, Francisco J. García Rodríguez; y la presidenta de la Agencia Estatal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Eloísa del Pino Matute.
En el Consejo Rector han participado, también, el director del IAC, Valentín Martínez Pillet y el administrador general del centro, Jesús Burgos Martín; quienes han informado al Consejo de la actividad científica y tecnológica reciente del instituto, así como de las actividades formativas, divulgativas y de transferencia que se han producido desde la última reunión. También han trasladado al Consejo Rector la situación del centro en materia económica y presupuestaria, y temas de personal, así como sobre los acuerdos y convenios firmados a lo largo de los últimos meses. Al tiempo, se han puesto en común los planes presentes y futuros del IAC y de sus dos observatorios: el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma; y el Observatorio del Teide, en Tenerife.
La secretaria general de Investigación, Eva Ortega Paíno, ha insistido en que “es siempre un auténtico placer venir a acompañar al IAC en un Consejo Rector. Este es especialmente reseñable, ya que damos la bienvenida al nuevo director, Valentín Martínez Pillet. No me cabe duda de que bajo su dirección, el centro continuará a la vanguardia científica y seguirá siendo un centro de referencia a nivel internacional”.
La consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura, Migdalia Machín Tavío; ha expresado que “hoy, en la reunión del Consejo Rector del Instituto de Astrofísica de Canarias, hemos tratado proyectos de gran relevancia que siguen consolidando a Canarias como un referente mundial en investigación. Estos proyectos no solo permiten profundizar en el conocimiento del universo, sino que también contribuyen al avance de la ciencia”.
El compromiso del IAC con la excelencia investigadora posiciona a Canarias como un enclave estratégico en la observación astronómica, y un impulsor de innovación tecnológica. Desde el Gobierno de Canarias, seguimos apoyando estas iniciativas que fomentan el desarrollo científico, abren oportunidades para la formación académica y la creación de empleo altamente cualificado”, ha añadido Machín.
El director del IAC, Valentín Martínez Pillet, ha expuesto su satisfacción porque “Eva Villaver se sume al proyecto que inicié con mi incorporación en julio de este año. Es una persona con todas las características que este centro necesita: solidez y excelencia científica, experiencia en gestión de equipos interdisciplinares y una decidida vocación divulgadora”.
Eva Villaver, una experta en la evolución estelar
Eva Villaver Sobrino comenzó su carrera científica en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y en 2001 se incorporó como postdoc de la NASA en el Instituto Científico del Telescopio Espacial Hubble (STScI) y en 2004 fue contratada por la Agencia Espacial Europea en el Instituto Científico del telescopio Espacial Hubble.
Regresó a España en el 2007 en el marco del programa Ramon y Cajal incorporándose como profesora en la Universidad Autónoma de Madrid donde ha compaginado durante años su labor docente con la investigación y la divulgación. En el 2021 se incorporó como Investigadora Científica al Centro de Astrobiología. Entre 2023 y 2024 fue la directora de la Oficina de Espacio y Sociedad de la Agencia Espacial Española. Desde el 2023 es profesora de Investigación en el Instituto de Astrofísica de Canarias a donde recientemente se ha reincorporado desde la Agencia Espacial Española.
Eva Villaver es reconocida internacionalmente por sus trabajos teóricos pioneros acerca de la supervivencia y evolución de sistemas planetarios cuando la estrella agota su combustible nuclear. Su investigación en gran medida versa en torno al estudio de las enanas blancas, los núcleos calcinados de estrellas con masas iniciales de hasta 10 veces la masa del Sol. Ha descubierto decenas de planetas alrededor de estrellas gigantes rojas, ha explicado la presencia de material planetario en la superficie de enanas blancas y ha hecho predicciones acerca de donde se encuentra el material expulsado por el viento estelar que han sido corroborados posteriormente por trabajos observacionales.
Ha recibido el premio a la mejor tesis doctoral 2001-2002 en astronomía por la Sociedad Española de Astronomía y un premio del director del Hubble por su participación en la recuperación de operaciones del telescopio Hubble tras el fallo de una de sus cámaras. En España ha recibido el premio de investigación 2023 de la Sociedad Geográfica Española y el reconocimiento a su labor divulgadora en la carrera de la mujer de Madrid 2024.
Como miembro de la plantilla de la Agencia Espacial Europea en el STScl pertenecía a la división de política científica donde ha sido responsable del tiempo de director y de los comités de asignación de tiempo entre otras responsabilidades. Ha participado en comités de nacionales e internacionales, tiene 140 publicaciones en revistas científicas con árbitro, otros cien en revistas internacionales asociadas a la publicación de comunicaciones a congresos internacionales y decenas de artículos de divulgación científica.
Es investigadora principal de varios proyectos de investigación y ha sido receptora de una prestigiosa beca de investigación Europea IRG del programa Marie Curie 2010-2014. En 2019 publicó el libro de divulgación científica Las mil caras de la Luna, desde 2021 co-escribe la sección de divulgación Vacío cósmico en El País y ha comisariado las exposiciones After the Moon Exploring the Limits of Space, MUNCYT 2019-2021 y próximamente, EXTRATERRESTRES en Fundación Caixa.
