Las estrellas dan luz al universo, y sus interiores son los hornos donde se fraguan los elementos químicos. La investigación en este campo en el IAC persigue entender la física y el ciclo vital de las estrellas, desde las más masivas que acaban sus dias explotando como supernovas y son las principales responsables de la evolución química de las galaxias, hasta las de masas inferiores a la del Sol, con vidas más largas que la edad del universo.

Los productos finales de la evolución estelar, las estrellas de neutrones y agujeros negros que resultan de las explosiones de supernova, así como las enanas blancas que dejan como remanente las estrellas de menor masa, nos permiten explorar la física de los campos gravitatorios intensos. Las nebulosas gaseosas y el material circunestellar proporcionan tambien valiosa información adicional sobre la formación de las estrellas y su relación con el medio que las rodea.