AMS-02 (Alpha Magnetic Spectrometer) es un detector de partículas de propósito general que fue instalado en la estación espacial internacional (ISS, siglas en inglés) el 19 de mayo de 2011. El experimento ha sido diseñado para medir el flujo de los rayos cósmicos con una precisión sin precedentes, lo que permite estudiar el origen y la propagación de rayos cósmicos en la Vía Láctea. El objetivo científico principal de AMS es la búsqueda de materia oscura y de antimateria primordial. Después de 12 años de operación, AMS ha adquirido más de doscientos mil millones de sucesos de radiación cósmica proporcionando medidas de precisión de electrones, positrones, protones, antiprotones y núcleos de helio, litio, berilio, boro, carbono, nitrógeno, oxígeno, flúor, neón, sodio, magnesio, aluminio, silicio y hierro, hasta muy altas energías del orden del TeV. AMS operará hasta el final de la ISS planeada para el 2030, adquiriendo una estadística suficiente para detectar antimateria y permitiendo explorar nuevos fenómenos físicos que no se pueden estudiar con experimentos en tierra.

El grupo de astropartículas del IAC ha participado en el experimento AMS desde 2003 y actúa de manera coordinada con el grupo de astropartículas del CIEMAT, que es miembro de AMS desde 1997. Ambos grupos han contribuido sustancialmente durante la fase de construcción y montaje del detector y actualmente participan activamente en la explotación científica de los datos de AMS.

El objetivo del presente proyecto de investigación es continuar con la participación del IAC en el experimento AMS, durante los próximos tres años. Las principales actividades se concentrarán en la operación del detector y en el análisis de los datos. Los principales objetivos del proyecto son obtener medidas de precisión de los núcleos más pesados, de antimateria primordial y de anisotropías de los rayos cósmicos.