CELESTE – Cutting Edge Leap to Excellence in Space and Optics Technologies

CELESTE es una iniciativa visionaria del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) destinada a posicionar a las Islas Canarias como un centro de excelencia en la investigación y el desarrollo tecnológico pioneros en dos ámbitos interrelacionados: Sistemas Ópticos Avanzados y Nuevo Espacio (New Space).

El proyecto tiene como objetivo crear un Centro de Excelencia (CoE) autosostenible dentro de IACTEC, la división del IAC dedicada al desarrollo tecnológico y la cooperación empresarial, reforzando la capacidad de la región para generar conocimiento de vanguardia, tecnologías avanzadas y ecosistemas de innovación a largo plazo.

Un proyecto estratégico europeo

CELESTE comenzó oficialmente el 1 de enero de 2025 y se extenderá hasta finales de 2030. Está financiado con apoyo europeo y complementado con inversión pública regional e insular. Ha sido reconocido como proyecto estratégico en los ámbitos de la Astrofísica, el Espacio y la Aeronáutica.

El proyecto está estrechamente alineado con la Estrategia de Especialización Inteligente de Canarias (2021–2027), que impulsa el liderazgo internacional en Astrofísica y Ciencias del Espacio, y subraya el impacto socioeconómico positivo de la actividad científica y tecnológica en la región.

Colaboración e impulso a la excelencia internacional

Uno de los pilares fundamentales de CELESTE es su colaboración con instituciones de referencia mundial, entre ellas la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS). Estas alianzas proporcionan acceso a conocimientos clave en:

• Diseño de instrumentación astronómica avanzada.
• Tecnologías ópticas y cuánticas de comunicación para la transmisión segura de datos espacio-Tierra.
• Desarrollo de elementos ópticos de ultra alta precisión.
• Gestión estratégica y estructuración sostenible de la investigación y la innovación.

A través de estas colaboraciones, CELESTE promueve el intercambio de conocimiento, la movilidad del talento y la cooperación científica a largo plazo en los ámbitos europeo e internacional.

Objetivos y alcance

CELESTE se centra en construir la estructura básica necesaria para la autonomía a largo plazo de un Centro de Excelencia autosostenible, mediante:

• La consolidación de acuerdos estables con socios internacionales y el aseguramiento de su sostenibilidad financiera.
• La promoción de programas avanzados de formación, movilidad e intercambio para atraer y consolidar talento.
• El establecimiento y puesta en marcha de nuevos laboratorios tecnológicos especializados en el ámbito espacial y óptico.
• La creación de un ecosistema sólido que conecte la investigación, el desarrollo tecnológico, la industria y la sociedad.

El proyecto persigue tanto el avance científico como el desarrollo tecnológico, con un enfoque claro hacia la innovación, la creación de capacidades y la futura transferencia industrial y comercial.

Laboratorios CELESTE

Las actividades científicas y tecnológicas de CELESTE se estructuran en torno a una red de laboratorios especializados ubicados en las instalaciones de IACTEC. Estos laboratorios constituyen la infraestructura central del proyecto y ofrecen capacidades complementarias en óptica, fotónica, optomecánica, óptica adaptativa, cargas útiles espaciales y comunicaciones cuánticas.

• Quantum & Optical Communications Lab

  Centrado en comunicaciones ópticas y cuánticas en espacio libre, sistemas láser, óptica adaptativa, fotónica integrada y validación en entornos reales de tecnologías de comunicación.

• SPACE-Lab

  Dedicado al diseño y desarrollo de cargas útiles satelitales para astrofísica, comunicaciones y observación de la Tierra, con experiencia en misiones de pequeños satélites e instrumentación espacial.

• LIOM (Laboratory for Innovation in Opto-Mechanics)

  Especializado en tecnologías ópticas y mecánicas disruptivas para telescopios e instrumentos de próxima generación, integrando óptica avanzada, fotónica, inteligencia artificial y aprendizaje automático.

• Adaptive Optics Lab

  Centrado en el desarrollo de sistemas de óptica adaptativa para astronomía y comunicaciones ópticas, abordando temas como la turbulencia atmosférica, la detección de frentes de onda y la instrumentación de alta resolución de nueva generación.

• Advanced Optical Systems Lab

  Instalación dedicada al diseño, fabricación y ensayo de componentes y recubrimientos ópticos de alta precisión para aplicaciones en astronomía, espacio, comunicaciones y otros sectores tecnológicos avanzados.

En conjunto, estos laboratorios operan como un ecosistema integrado que permite a CELESTE abarcar todo el ciclo de desarrollo, desde la investigación y el diseño hasta la validación y la aplicación práctica.

De la investigación al impacto

Al reforzar las capacidades tecnológicas de IACTEC y ampliar su infraestructura de laboratorios, CELESTE contribuye al desarrollo de sistemas ópticos de próxima generación, instrumentación espacial y tecnologías cuánticas. Estos avances apoyan aplicaciones en astrofísica, observación de la Tierra, comunicaciones y misiones del Nuevo Espacio, al tiempo que fomentan oportunidades de colaboración con la industria y otros agentes del sector.

En última instancia, CELESTE aspira a garantizar que las tecnologías ópticas y espaciales más avanzadas desarrolladas en Canarias generen un impacto científico, tecnológico y socioeconómico sostenible, fortaleciendo la posición de la región como un referente en excelencia en el ámbito espacial y óptico.

CELESTE comenzó oficialmente el 1 de enero de 2025 y se desarrollará hasta finales de 2030. Está financiado por la Unión Europea en virtud del Acuerdo de Subvención nº 101136736, con financiación complementaria del Gobierno de Canarias y del Cabildo de Tenerife, y ha sido reconocido como proyecto estratégico en los campos de la Astrofísica, el Espacio y la Aeronáutica.

Financiado por la Unión Europea. No obstante, los puntos de vista y opiniones expresados son únicamente los de su(s) autor(es) y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea o la Agencia Ejecutiva de Investigación. Ni la Unión Europea ni la autoridad otorgante pueden ser consideradas responsables de los mismos.