El Dr. Sebastián Sánchez, nacido en Badajoz (España), naturalizado mexicano, estudió la licenciatura en Ciencias Físicas por la Universidad de Salamanca (1995) y Doctor en Astrofísica por la Universidad de Cantabria (2001). Ha trabajado en los observatorios de La Palma (2001, donde trabajó en el Issac Newton Group of Telescopes) y Calar Alto (2004-2010, donde fue astrónomo residente y coordinador del grupo de astronomía), con estancias postdoctorales en el Astrophysical Institute Potsdam (2002-2004, Alemania), Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (2010-2011) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (2011-2012). Desde el 2013 es Investigador Titular del Instituto de Astronomía de la UNAM, teniendo en este momento el rango de Investigador Titular C definitivo, y nivel 3 del Sistema Nacional de Investigadores de México.

La investigación científica del Dr. Sánchez se ha centrado la comprensión de la evolución de las galaxias mediante el estudio de sus propiedades espectroscópicas especialmente resueltas, siendo pionero en la implementación de las técnicas de espectroscopía de campo integral en el estudio de las galaxias. Dentro de este campo conceptualizó las técnicas de reducción de este tipo de datos, proveyendo a la comunidad de métodos computacionales para reducir, visualizar y analizar las poblaciones estelares y el gas ionizado.

El Dr. Sánchez ha sido el investigador  principal del primer muestreo de espectroscopía de campo integral masivo de galaxias del Universo Local (CALIFA, http://califa.caha.es). CALIFA agrupó a más de 80 científicos de más de 20 países distintos, dando lugar a más de un centenar de publicaciones en revistas arbitradas, más de 50 presentaciones en congresos, y formando a 24 estudiantes de doctorado y maestría. Los resultados de los proyectos que ha desarrollado, y en concreto CALIFA, han cambiado el paradigma desde el que se estudia la evolución de las galaxias, enfocado ahora a la comprensión de los procesos y relaciones a escalas locales, de las cuales emanan las relaciones globales, sembrando las bases a los nuevos muestreos similares con mayor número de galaxias, como MaNGA, SAMI o AMUSING, de los cuales el Dr. Sánchez es promotor y miembro fundador.

Descubridor de las relaciones de escala local entre la tasa de formación estelar y la densidad superficial de masa, y la abundancia de oxigeno en las galaxias, las cuales han mostrado que la formación de nuevas estrellas y el enriquecimiento químico está gobernado por leyes que se cumplen a escalas del kiloparsec. La relevancia de estas investigaciones ha sido reconocida a nivel mundial, por lo que se le invita regularmente a participar en paneles de evaluación, comités científicos de organización de congresos, y a presentar seminarios o charlas invitadas en los mismos. Todo ello ha llevado a la prestigiosa revista Annual Reviews of Astronomy & Astrophysics (la de mayor impacto en el campo) a encargarle un artículo de revisión que vio la luz este año 2020, siendo el único astrónomo del IA-UNAM que ha liderado un articulo de este tipo como primer y único autor.

El Dr. Sánchez ha participado en más de 500 publicaciones, 300 de ellas en revistas arbitradas internacionales, y unas 200 correspondientes a memorias de congresos. Estas publicaciones cuentan con más de 25,000 citas, más de 3,000 correspondientes a las 64 publicaciones de las que es primer autor. Es por ello el astrónomo más citado del IA-UNAM y el segundo físico más citado de todo México. Durante su carrera ha supervisado siete tesis de doctorado, y otras tantas de maestría, estando en proceso otras dos tesis de doctorado en este momento, además de haber estado a cargo de la supervisión de catorce posdocs.  Ha participado en más de una decena de proyectos de investigación, tanto nacionales como internacionales, tanto de ciencia básica como ligados al desarrollo instrumental y a la creación de nuevas técnicas de computacionales enfocadas en la reducción y análisis de datos. 

Trabajó dentro del equipo que desarrollo el instrumento PPAK (AIP, PI: M. Roth), lideró la creación del espectrógrafo echelle CAFE (CAHA), y los instrumentos SPICA, ESCALIBUR, SAOLIM. Fue responsable de desarrollo instrumental en el observatorio de Calar Alto, y estuvo a cargo de los experimentos de caracterización de los observatorios de Calar Alto y Javalambre. Actualmente ocupa la Jefatura de Astronomía Observacional en el IA-UNAM, desde la cual impulsa el proyecto LVM de la colaboracion SDSS-V (siendo el representante de la UNAM es este proyecto).

Realizó sus estudios de licenciatura gracias a una beca de la Real Sociedad Española de Física como uno de los ganadores de la Olimpiada de Físicas de su  año, y el doctorado con una beca FPI por méritos académicos propios. Igualmente consiguió en dos ocasiones la prestigiosa beca Ramón y Cajal (MICINN, España), siendo el único investigador a la que se le otorga en dos ocasiones, y una beca postdoctoral Marie Curie (European Research Council). Ha sido miembro de la Sociedad Española de Astronomía, y en este momento de la Sociedad Mexicana de Física (Sec. Astronomía), y de la la Unión Astronómica Internacional (IAU). Así mismo forma parte de los paneles de evaluadores del sistema EVALUA (antes ANEP, España), PAPIIT, Conycit (Chile) y el European Research Council (ERC).