“Interesante y fructifero encuentro”, Francisco Sánchez, director fundador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)- el congreso “Preserving the Skies”. “Me siento satisfecho –dijo- porque en estos 10 años se ha avanzado. Aquí surgió en la isla de La Palma unas conclusiones que se convirtieron en la conocida Declaración de La Palma, con la que arrancó el movimiento internacional Starlight en favor no solo de los cielos oscuros, que es condición necesaria, pero no suficiente, sino sobre todo del disfrute de las estrellas…”
Rafael Rebolo –director del IAC- agradeció a La Palma todo lo que ha brindado para la investigación astrofísica. “Proteger los cielos de la Isla –subrayó- es algo en lo que estamos y esperamos estar todos unidos. Los cielos oscuros tienen ventajas culturales, socioeconómicas, desarrollos turísticos y beneficios para la salud”. Y añadió: “Esperamos seguir trabajando juntos muchos años por los valores que compartimos”.
Yolanda Perdomo, representante de la Organización Mundial del Turismo (OMT), señaló que hace unos años se inició un grupo de trabajo nuevo, el turismo científico, y un área, el astroturismo, porque uno de los miembros de la OMT pidió liderarlo: la Fundación Starlight. “Como canaria -dijo- me parece maravilloso que una entidad canaria sea responsable de este movimiento.”
Silvia Torres-Peimbert, presidenta de la Unión Astronómica Internacional (IAU), un foro de12.000 miembros de más de 70 países, indicó que la misión de la IAU ha sido promover la astronomía en todas sus disciplinas y manifestaciones. “Con el año 2009, Año internacional de las Astronomía, un evento muy exitoso que alcanzó a más de 800 millones de personas en todo el mundo, nos dimos cuenta de la importancia que tenía esta disciplina para la población en general.” Y añadió: “Hemos hecho un esfuerzo grande para acercarnos a los jóvenes. Estamos convencidos de que la astronomía es un motor de desarrollo tecnológico y económico. Y una reunión como ésta abre a la IAU nuevas perspectivas.”
La representante de la UNESCO Nuria Sanz agradeció la confianza que el mundo de la ciencia le tiene a esta organización intergubernamental para seguir afianzando el papel de la astronomía en favor de una mejor cooperación internacional. “Lo que ha ocurrido aquí y hace 10 años –señaló- ha identificado muchas necesidades de cómo debemos seguir actuando. En primer lugar, comunicar mejor. Los medios de comunicación son aliados necesarios. Entendemos que el paisaje común más universal de toda la humanidad es el cielo... Y en segundo lugar, lo que nos corresponde es seguir manteniendo nuestra relación con ECOSOC y que las agencias de la UNESCO entiendan que la astronomía es importante y cosa de todos. No es un problema, es un reto, un desafío y una propuesta”. Finalizó su intervención diciendo: “Me quedo soñando desde que ayer estuve por encima de las nubes”, en referencia a su visita al Observatorio del Roque de los Muchachos.
En su intervención y antes de la lectura de las Resoluciones del Congreso, el presidente del Cabildo de La Palma, Anselmo Pestana, dedicó unas palabras presentando a la escritora Elsa López, quien a continuación leería el documento oficial de la clausura. “Elsa López –dijo- es muchas cosas, entre ellas una persona muy vinculada a la Isla. Cuenta con múltiples premios, entre ellos la Medalla de Oro de Canarias. Es una persona de la que nos sentimos orgullosos, sobre todo porque sigue manteniendo un vínculo con nuestra isla que nada lo borra”.
Anselmo Pestana, terminó su intervención agradeciendo a todos los participantes su presencia en la isla de La Palma con estas palabras:
"La Palma ha vuelto a ser el gran adalid internacional de la defensa de la calidad de los cielos nocturnos y del derecho a la observación de las estrellas, celebrando durante estos días el décimo aniversario de la Declaración Starlight, con numerosas actividades que se han repartido por toda la Isla. Hace diez años en La Palma impulsamos una declaración que persiste, que mantiene su vigencia y de la que tenemos el honor y el orgullo de haber promovido en beneficio de una magnífica y excepcional cualidad de nuestro territorio: ser uno de los mejores lugares del planeta para la observación del firmamento. Tenemos el derecho a seguir disfrutando de la excepcional calidad de nuestros cielos nocturnos limpios, así como la obligación de preservar el derecho a la observación de las estrellas manteniendo un control de nuestras emisiones lumínicas en beneficio, ya no sólo del trabajo científico que desde aquí se realiza, sino también de las ya demostradas ventajas que un entorno de cielos limpios tiene para el ser humano. Este congreso “Preserving the skies” ha vuelto a consensuar manifiestos de primer nivel y de amplia repercusión de cara a prácticamente renovar y ampliar la Declaración Starlight de 2007.Hemos podido escuchar a expertos internacionales, representantes de instituciones hablando de los efectos de la contaminación lumínica, de sostenibilidad, de astroturismo, de sus territorios de origen, compartiendo así experiencias e intercambiando ideas. La Declaración Starlight es una parte de nuestra idiosincrasia, que nos define como territorio y que hace que otras partes del mundo se fijen en nosotros como ejemplo de pueblo que mima sus cielos nocturnos para la observación del firmamento. El apagón eléctrico simbólico localizado en los 14 municipios de la Isla, que se desarrollará esta noche, es el ejemplo perfecto de los valores que defiende la Declaración Starlight, además de potenciar los valores de unidad y esfuerzo. Todo ello para mantener la vigencia del vínculo inexorable que la sociedad palmera, junto con el Instituto de Astrofísica de Canarias, el IAC, tiene con la limpieza de sus cielos y la observación de las estrellas. Con el fin de poner de manifiesto que esta Isla quiere seguir abanderando a nivel mundial un derecho que nos hace crecer y destacar como sociedad comprometida con sus valores."
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