Esta semana, los embajadores representantes permanentes ante los Organismos Internacionales con sede en Viena de España, Esther Monterrubio, y de Paraguay, Juan Francisco Facetti, conocieron las distintas instalaciones del IAC. Durante su estancia, visitaron las infraestructuras científicas de los Observatorios de Canarias (OCAN) y se interesaron por los proyectos que en ellas se desarrollan.

Entre las distintas atribuciones que tienen estos dos embajadores permanentes se encuentra la de representar a sus países en la Comisión de Naciones Unidas sobre Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (COPUOS) y sus dos subcomisiones: la Subcomisión de Asuntos Jurídicos (SAJ) y la Subcomisión de Asuntos Científicos y Técnicos (SACT), esta última presidida por el embajador Facetti.

En su visita del lunes 24 de octubre a la sede central del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en La Laguna, guiada por la subdirectora del IAC, Casiana Muñoz Tuñón, estuvieron acompañados también por la Vicerrectora de Proyección, Internacionalización y Cooperación de la Universidad de La Laguna (ULL), Lidia Cabrera Pérez; y por el Director General de Lucha contra el Cambio Climático y Medio Ambiente de la ULL, José Domingo Fernández Herrera. El martes 25, el profesor Facetti dio una charla en el IAC y, el jueves 27, compartió el trabajo que realiza la Subcomisión de Asuntos Científicos y Técnicos de COPUOS en el V Encuentro Internacional de la Fundación Starlight en La Palma. Antes de esta intervención, la subdirectora del IAC presentó la problemática derivada de las megaconstelaciones de satélites en la observación del cielo. 

España colabora intensamente con la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA) en diversidad de ámbitos, pero en los últimos años esta cooperación ha sido particularmente estrecha en lo relativo a la protección de los cielos oscuros y tranquilos. En 2021, UNOOSA, el Gobierno de España y el IAC organizaron el taller Dark & Quiet Skies for Science and Society y, en 2022, un seminario bajo el mismo nombre que tuvo como resultado la elaboración de un informe con recomendaciones para abordar el problema de la contaminación lumínica, radioeléctrica y las constelaciones de satélites. Ambos eventos han sido fundamentales para hacer tomar conciencia sobre los efectos negativos que las diversas actividades humanas tienen en la observación del espacio. Durante el año 2023, la Subcomisión de Asuntos Científicos y Técnicos de COPUOS abordá este tema de forma integral.