Esta mañana, antes del amanecer, Venus se escondió detrás de la Luna durante una hora aproximadamente en Canarias. La ocultación ha empezado en las Islas a las 7:27:23 hora local (una hora más en la Península), y hasta las 8:28:01 horas el planeta no volvió a aparecer por la derecha del disco lunar.
Un lugar privilegiado para disfrutar de la ocultación fue el Observatorio del Teide, en Izaña (Tenerife), debido a la ausencia de nubes y sus cielos limpios. Un equipo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), formado por el astrofísico y divulgador Alfred Rosenberg y el astrofotógrafo Daniel López, se desplazaron hasta allí y realizaron el seguimiento. La Luna estaba iluminada únicamente un 2% (fase menguante) y Venus, a tan sólo 3º 26' por encima del horizonte, lo hacía a un 96%.
Una ocultación se produce cuando, en una alineación de cuerpos celestes, uno de ellos aparentemente más grande, tapa a otro que tiene detrás. En este caso, debido al tamaño de la Luna y a su proximidad –a solo 356.000 km frente a los 244 millones de km a los que dista Venus-, el satélite ocultó al último para una superficie limitada en nuestro planeta: Europa y parte de África y Asia. Sin embargo, las áreas situadas muy al norte, como puede ser Islandia, o muy al sur, como el Congo, no pudieron disfrutar de este fenómeno por pasar Venus por encima o por debajo de la Luna. Además, a esto se le suma que sucedió de día para casi todo el mundo, exceptuando las Islas Afortunadas, lo que dificultó su observación.
Vídeos:
Vídeo 1: timelapse desde 4,5 km del Observatorio del Teide buscando la línea apropiada para mostrar simultáneamente la ocultación de Venus, usando un objetivo de 600mm. El tiempo real de la secuencia es de 5 minutos, mostrado en 15 segundos.
https://www.youtube.com/watch?v=QTyEMVvlfuM
Vídeo 2: detalle del vídeo 1.
https://www.youtube.com/watch?v=mQtHBE5IjyE
Vídeo 3: secuencia del momento de la ocultación (19 segundos es lo que tarda la Luna desde que comienza hasta que termina de ocultar a Venus en tiempo real, visto desde Canarias). Imagen tomada con un telescopio de 20cm de apertura y 1.800mm de focal. El fuerte efecto de la atmósfera sobre un objeto situado a tan sólo 3 grados sobre el horizonte hace que la calidad de la imagen sea mala.
