La investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Antonia Varela, también directora del Museo de la Ciencia y el Cosmos y de la Fundación Starlight, será reconocida con una Medalla de Oro de Canarias. Se trata de un galardón que el Gobierno de Canarias otorga a personas, entidades y colectivos que han trabajado en beneficio de la sociedad canaria en diferentes ámbitos. Creada mediante Decreto en 1986, esta condecoración se entrega anualmente como parte de las celebraciones del Día de Canarias, el 30 de mayo. El acto institucional de este año tendrá lugar en el Teatro Pérez Galdós de Las Palmas de Gran Canaria.
Varela es doctora en astrofísica e investigadora del IAC donde es miembro del Grupo de Calidad de Cielo del IAC para la Caracterización de los Observatorios de Canarias y del Grupo de Estallidos de Formación Estelar. Es también directora del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Museos de Tenerife, directora gerente de la Fundación Starlight y presidenta de Asociación de Mujeres Empresarias, Directivas y Profesionales BPW Canarias. Tiene más de un centenar de contribuciones a congresos y publicaciones en revistas científicas, entre las que destaca un reciente artículo de la revista Science sobre la contaminación lumínica y otras amenazas al cielo nocturno. También ha trabajado en la selección de emplazamientos para grandes telescopios y ejerce como profesora de Astronomía desde hace dos décadas de la Universidad para Adultos y Mayores de la Universidad de La Laguna. Varela ha recibido varios premios en reconocimiento a su trayectoria investigadora y la defensa del cielo, como el premio 'Mujer Ciencia e Innovación' que concede la revista Más Mujer a las canarias más relevantes.
Además de su relevante trayectoria en el campo de la astrofísica, este galardón quiere destacar su compromiso con el fomento de la ciencia y la protección del cielo, haciendo de la astronomía un recursos educativo y turístico accesible, así como su dedicación a la promoción de los derechos de la mujer y la igualdad de género. "Es un reconocimiento que recibo con mucha humildad, gran responsabilidad y con enorme emoción y que comparto con todas las personas e instituciones que me han inspirado y ayudado a crecer. Deseo que este reconocimiento sea un altavoz para seguir reivindicando la importancia de preservar nuestros cielos, de apostar por la ciencia y continuar trabajando por una sociedad cada vez más justa e igualitaria", señala Varela.
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