NGC 7331 es una galaxia espiral sin barra que se encuentra a unos 40 millones de años luz (12 Mpc) de distancia en la constelación de Pegaso. NGC 7331 es similar en tamaño, forma y masa a la Vía Láctea. También tiene una tasa comparable de formación de estrellas, alberga un número similar de estrellas, tiene un agujero negro supermasivo central y brazos espirales comparables. La principal diferencia entre nuestras galaxias es que NGC 7331 es una galaxia espiral que carece de una "barra" de estrellas, gas y polvo que atraviesa su núcleo, como vemos en la Vía Láctea. Su bulto central también muestra un patrón de rotación peculiar e inusual, girando en la dirección opuesta al disco galáctico. Estudiar galaxias similares nos permite tener una mejor comprensión de nuestro entorno galáctico que no siempre podemos observar, y del comportamiento galáctico y la evolución como un todo. NGC 7331 fue descubierta por William Herschel en 1784. No está incluida en el famoso catálogo del siglo XVIII de Charles Messier. NGC 7331 es el miembro más brillante del grupo de galaxias NGC 7331 también conocido como Deer Lick Group. Los otros miembros del grupo son las espirales lenticulares o no barradas NGC 7335 y 7336, la galaxia espiral barrada NGC 7337 y la galaxia elíptica NGC 7340. Las galaxias de fondo son aproximadamente una décima parte del tamaño aparente de NGC 7331 y por lo tanto se encuentran aproximadamente diez veces más lejos. Su alineación cercana en el cielo con NGC 7331 ocurre por casualidad. En la imagen de NGC 7331, el núcleo de la galaxia parece estar ligeramente descentrado, con un lado del disco que parece extenderse más lejos del núcleo que el lado opuesto.