A la hora de diseñar un satélite debemos considerarlo como parte de un sistema más grande compuesto por el segmento Tierra, el lanzador y por último el segmento espacio. El diseño de un satélite estará determinado por el tipo de misión que realizará, su presupuesto y duración; por el lanzador, su modo y trayectoria de lanzamiento; por los materiales y piezas a usar y su vida útil; por la estación en Tierra; etc. En esta charla se hace un breve resumen de los elementos que forman parte del segmento Tierra y del lanzador y se habla más extensamente del satélite, i.e. la plataforma y la carga útil.