Las enanas marrones y los planetas masivos detectados por imagen directa alrededor de estrellas consitituyen un grupo importatne para los estudios de objetos subestelares y sus propiedades físicas. Podemos inferir las distancias y metalicidades de los compañeros a partir de sus estrellas primarias, más brillantes y por lo tanto, más fácilmente caracterizables. Y aún más importante, podemos restringir las edades de estos sistemas, lo que permite superar la degeneración intrínseca con la edad entre masas, temperaturas y luminosidades de los objetos con masas por debajo del límite de la quema del hidrógeno.

El objetivo de esta tesis es identificar y caracterizar las estrellas de muy baja masa, enanas marrones y planetas masivos como compañeros de estrellas. Para lograr este objetivo llevamos a cabo dos búsquedas distintas, basadas en la imagen directa de estos objetos en el infrarrojo cercano y medio. En primer lugar, realizamos una búsqueda de compañeros con movimiento propio común, situados a gran separación alrededor de estrellas de alto movimiento propio, utilizando datos en el infrarrojo cercano del VISTA Hemisphere Survey (VHS). En segundo lugar, hemos realizado un programa de imagen profunda y con alta resolución espacial, en el infrarrojo medio en la ventana de 10 micras (8.7 μm). Para ello, empleado el instrumento CanariCam en el Gran Telescopio Canarias,
hemos obtenido imágenes de las estrellas más cercanas del hemisferio norte, dentro de 5 pc del Sol, con el fin de detectar compañeros subestelares de temperaturas efectivas hasta 600 K, y localizados en separaciones angulares entre 1-10", correspondientes a separaciones orbitales proyectadas desde 2 hasta 50 UA.