El personal del IAC recibió al físico teórico, estrella invitada del Festival STARMUS, a su llegada al centro. Hawking hizo un recorrido por las instalaciones, acompañado por el Director del IAC y otros miembros del Comité de Dirección, para conocer la investigación que se realiza en este Instituto y en los Observatorios de Canarias, así como su labor docente y sus proyectos tecnológicos. Stephen Hawking también firmó con su huella en el Libro de Honor del IAC y tuvo un encuentro con los jóvenes doctorandos.

A su llegada, Hawking expresó su satisfacción por estar en Tenerife y visitar el IAC, donde esperaba conocer las investigaciones sobre la radiación del fondo cósmico de microondas desarrolladas conjuntamente con Cambridge, así como el trabajo en estrellas binarias que puede revelar la presencia de agujeros negros. Durante su visita, preguntó precisamente por el nivel de polarización del Experimento QUIJOTE, en el Observatorio del Teide, para la detección de ondas gravitacionales del Big Bang, y por los resultados del Experimento americano BICEP 2. Se interesó también por la posibilidad de que los telescopios Cherenkov, como los MAGIC del Observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, pudieran detectar agujeros negros primordiales, los originados en el Big Bang. Además, mostró curiosidad por si el Sol se ha hecho más brillante y por la sensibilidad de EMIR, instrumento infrarrojo para el Gran Telescopio CANARIAS diseñado y construido en el IAC.